36岁的美国人Aref从未想到,大洋彼岸的中国,一场关于创新创业的浪潮会和他发生联系。
此刻,常州大学科技园内,Aref和他的中国合伙人——28岁的蒋庆,正在进行一些数据测试。100多平方米的空间有些凌乱,各种工具、仪器靠墙摆放,散落的快递盒里,有一些叫不出名字的零件。
场地中央,是一台被称作“水溶性可降解膜材料应用设备”的机器。蒋庆告诉记者,“我们用的洗衣凝珠是用水溶性可降解膜包裹起来的,而我们的设备可以用于这种膜的各种包装。”洗衣凝珠,正是这对“跨国创业CP”相识的媒介。
2012年前后,美国市场开始出现洗衣凝珠。从事国际贸易的Aref预感到这会是一门“赚钱的生意”,开始在中国寻找相关产品。这一年,刚大学毕业的蒋庆,在一家洗涤剂企业工作。闲暇之余,他找了家代工厂,尝试做洗衣凝珠,并在网上发布产品信息。
相隔太平洋的两个人,通过邮件沟通。2014年,蒋庆在上海与Aref见了第一面,争取了价值4万元的第一笔订单。约定的交货时间到了,货物却出现了问题。在给Aref 的邮件里,蒋庆忐忑地写道:“我愿意承担所有损失,但我现在没有钱,可以在下次合作中抵扣,或者协助你开展中国的外贸业务,以劳务抵偿。”让他意外的是,Aref选择了信任。回想起来,Aref笑说:“我也不明白当时怎么会相信一个异国他乡、一无所有的年轻人,可能是第六感吧。”
2015年,蒋庆将创业方向转向水溶性可降解膜材料的应用设备开发。他把这一想法告诉了Aref,Aref当即表示可以利用所学专业给予帮助。“我根本不相信他会到中国来,直到在火车站看到他的那一刻,才确信这家伙没有骗我。”蒋庆看了看一旁的Aref,竖了竖大拇指。
这对“跨国创业CP”的第一个落脚点,是鸣凰的一间25平方米的废弃车间。漏雨的屋顶,开裂的墙面,唯一一扇透光的窗户外,还拴着两只拾荒者养的羊,隔壁是做豆芽的作坊。一个月房租,250元。
伴着窗外“咩咩”的叫声,这个拥有密歇根大学自动化和电子双硕士学位的美国人,亲手布电线、安装电灯和电源控制器。蒋庆买了台旧设备,两个人捣鼓了1个月后发现,改装的路子行不通。此时,Aref 也面临签证到期,不得不回国。
2016年,常州大学科技园向这对“跨国创业CP”表达了赞赏。7月,Aref又一次飞到中国。由于签证原因,每次来中国待的时间有限。为了加快开发进度,Aref添置了充气床、移动淋浴桶,住进了办公室。那个炎热的夏季,整栋楼里只有他们办公室的灯会亮到凌晨两三点。
Aref说,不远万里来到中国创业不只是因为巨大的市场诱惑,还因为“这里的创意实现能力和速度”。“在这里,通过网络几乎能买到创造所需的所有工具和零件,这个环境和速度对于早期创业团队来说太重要了。”
从美国到中国的Aref,正在实现他的“创新梦”。现在,这对“跨国创业CP”研发的设备已经到了第三代,申请了发明专利。他们正计划着,今年多参加一些创新创业项目路演,期待天使轮和早期风投的认可,尽快实现产业化。
武进日报
2018年05月25日